“怎么可能？”朱济世讶异地看着恩格斯。
“这是显而易见的！”恩格斯加重了语气，说道：“清国皇帝和他的大臣们肯定已经从中英贸易战争中意思到了自己国家的落后，随后他们就会开始改革。”
“不会有彻底的改革。”
“不需要很彻底。”恩格斯说：“只需要做到奥斯曼土耳其帝国、埃及、马拉特王国、迈索尔王国还有锡克帝国的程度就可以了。”
“马拉特王国？迈索尔王国？锡克帝国？”朱济世问：“它们在哪儿？”
“印度，它们在印度。”恩格斯介绍说：“清国的人口、土地和财富要远远超过奥斯曼帝国，更别说埃及和那几个印度土邦了。所以清国皇帝只要采取和奥斯曼帝国塞利姆三世差不多的改革就可以了，向欧洲各国派出使节……或许这些使节已经在路上了，从欧洲雇佣工匠、退役军官和知识分子去帮助清国建立工厂、军事学校和现代大学，同时仿效欧洲军制，组建忠于皇帝的新式常备军。当然，如果清国国内存在足够和皇帝对抗的大封建主和类似于土耳其近卫军这位的世袭特权军队，改革的难度或许会大一些。”
“这样就可以了？”朱济世将信将疑地看着恩格斯。“这样的改革根本没有触动清国的封建体制的根本，怎么可能建立起足够抵抗欧洲殖民者的新式军队呢？”
“世界上没有一下子就触动根本的改革，”恩格斯笑着对朱济世说：“改革不是革命，清国只需要一场小小的，渐进式的改革就足够了。这个国家距离西欧太远了，没有哪个欧洲列强有能力向远东派出足够强大的远征军。所以他们只需要有两三千名忠于皇帝的贵族青年接受过欧式的军事教育，就足以支撑起一支人数超过10万的欧洲式陆军，这样就足够在远东称雄了。我想这对清国皇帝和他的朝廷来说，没有一点坏处，他们不可能不进行这样的改革，除非他们都是不折不扣的傻瓜和笨蛋。”
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