塔夫皱了皱眉头，就在他以为今天又会是徒劳无功的时候，忽然，他的耳朵微微一动。
一道低促的哨声传来。
塔夫仔细的听着，这个时候，店员依然在喋喋不休，不远处的掌柜正在和几位顾客说着话，从店门前走过的人群，也没有任何异常的反应。
这是盗贼团和地下佣兵惯用的无声哨。
哨子以一种名叫鸽子树的树芯制成。吹响的时候，常人根本听不到任何的声音，只有耳朵里带着鸽子木耳塞的人才能听到。而每一批无声哨和耳塞的频率都不一样。这就保证了信息传递的隐秘性。
哨声三断两长。塔夫的目光，投向了训练营的大门，嘴角勾起一丝无声的狞笑。
哨声的意思是……
“目标出现！”
…………………
…………………
傍晚，第五军团连绵的营房，沐浴在夕阳余晖之下。
一顶顶金字塔形的帐篷被牢牢地扎在地面上，系紧了防风绳。帐篷前，砖石堆砌的土灶已经升起了炊烟，士兵们围坐在灶前休息聊天，巡逻队在帐篷间泥泞的过道上往来穿行，整个营地人吼马嘶热闹非凡。
在营地中央的一个小山坡上，矗立着一栋油漆已经有些斑驳的白色木质小楼。这里原本是属于一位小庄园主，而现在，已经变成了第五军团的指挥部所在地。
随着一阵急促的马蹄声，斯纳里策马冲上山坡，在小楼前翻身下马，将缰绳交给一位小楼前站岗的卫兵之后，快步走进了大门。
“将军，斯纳里求见。”
“进来。”
随着衣着笔挺的侍卫官轻轻推开客厅门，坐在办公桌后面的第五军团新任军团长巴诺以及他的老友——教宗的心腹文修士穆恩，出现在斯纳里眼前。
斯纳里走进客厅，束手并腿，躬身行礼。
“怎么样？”巴诺端着咖啡，神情淡淡地问道，“出现了？”
这是一个四十岁左右，风度翩翩的中年人。一头金褐色的头发整齐地梳在脑后，用头带扎起来。看起来比起许多贵族们的假发更漂亮。虽然身为军团长，帝国三级将军，但他不喜欢穿制服和便甲，总是一副拉夫领蓬袖排扣长衣加七分紧身裤，白色丝袜和黑色皮靴的标准绅士打扮。
“是的，将军。我们的人已经跟上去了。”面对巴诺，斯纳里的神情异常恭谨。
早在前任军团长佩利执掌第五军团的时候，斯纳里就已经认识这位在唐纳德的派系中地位还在佩利之上的大人了。
巴诺出身于一个老牌顶级家族。封地位于帝国中北部，距离普鲁行省两百公里。
因为领地盛产铁矿石，所以一直以来，巴诺家族都雄踞帝国三大武器制造商的宝座。其生产的武器从低端的制式武器到高端的魔纹战铠，应有尽有。刻有家族红翅鹫标记的武器遍布帝国的每一个角落。
加之其家族成员多年来在帝国军部和财政部担任要职，因此，帝国军方武器采购有一半订单都被他们所垄断。数十年经营下来，巴诺家族的实力已经可与四大老牌贵族比肩，在帝国贵族中的地位可谓举足轻重。
自从第五军团前任军团长佩利被调任离开之后，同为宰相唐纳德一系的巴诺就顺理成章的接任了第五军团军团长的职务。
权力的交接，没有引起任何的动荡。
只要对帝国上层贵族有一点了解的军官都知道，这位大人，可不像他表面看起来那么温和斯文。如果不想激怒他的话，大家最好老实一点。
当然，军官们的敬畏是巴诺在很短时间内就掌握第五军团的一个方面，而更重要的是，到任以来，这位大人并没有如同大家想象的那样去纠正佩利的错误，反倒一直呆在第五军团的军营中，对阿道夫大公避而不见。
这种变本加厉的不合作态度，瞬间赢得所有军官的好感和支持。但同时，也使得第五军团成为了卢利安战区的一个另类。基本被排除在了战区的作战体系之外。
随着第十二军团和卢利安行省北方的领主联合武装的抵达，第五军团的地位，也就日趋边缘化。就在几天之前，赶往前线的阿道夫已经下令不再负责对第五军团的军需供应，同时奏请将第五军团调出卢利安。
当然，斯纳里很明白，这也正是巴诺想要的。
既然和卢利安军之间的矛盾都已经不可调和。巴诺身为军团长，自然要维护军团的利益。与其在怀疑和猜忌中心不甘情不愿的为阿道夫作战，倒不如一开始就摆明车马，尽早从这滩泥沼中脱身。
现在，帝国政阁和皇室已经就第五军团的新的安排做出了决定。
第五军团将投入到卢利安行省的西北方向，配合阿什利侯爵的军队防御西部战区的斐烈军南下。
这种方案，对斯纳里和第五军团来说，再好不过了。
一来，他听说巴诺大人和阿什利侯爵之间的关系不错。合作起来远比已经有了很深矛盾的阿道夫大公要愉快得多。
二来，斐烈人南下只是一种未经过证实的判断，与其留在这里和南方的斐烈军硬拼，倒不如北上，说不定还能过几天看不见斐烈人影子的安乐日子呢。
原本这两天，就是军团开拔的日子。不过，随着巴诺将军的老朋友穆恩的到来，军团的开拔时间，延到了三天之后。
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